Mi köze lehet az ókori Róma piacainak, a régi hegedűknek és a méhek világának egymáshoz? A válasz egy olyan természetes anyagban keresendő, amelynek felhasználása ma is tartogat meglepetéseket.

A mézről és a méhviaszról szinte mindenki hallott már, a propolisz azonban kevésbé ismert méhészeti termék. A méhszuroknak is nevezett, ragacsos anyagot a méhek a fák rügyeiről és fiatal ágairól gyűjtött gyantából készítik, amelyet viasszal és saját váladékukkal kevernek össze. Színe a felhasznált növényektől függően változhat. Leggyakrabban sárgásbarna, de zöldes vagy vöröses árnyalatú is lehet. Hidegben megkeményedik, melegben viszont könnyen formálhatóvá válik.

A propolisz elsősorban a kaptár védelmében játszik fontos szerepet. A méhek a gyantás keverékkel tömítik be az apró réseket, és a belső felületeket is bevonják vele, hogy megakadályozzák a kórokozók elszaporodását. A betolakodók ellen is bevetik. Megfigyelték például, hogy egyes méhcsaládok propoliszból épített falakkal veszik körül a kaptárba jutó kis kaptárbogarakat, így csapdába ejtik a kártevőket, és megakadályozzák, hogy további károkat okozzanak.

A ragacsos anyagot egy tanulmány szerint már az ókori Rómában is nagy becsben tartották, olyannyira, hogy még a méznél is drágábban árulták. Elsősorban gyógyászati célokra használták, ám évszázadokkal később a Science Direct oldalon megjelent kutatás szerint azonban a hangszerkészítők is felfedezhették maguknak. Régi hegedűk és más vonós hangszerek lakkrétegében ugyanis propoliszra utaló nyomokat találtak a kutatók. A kaptár védelmére szolgáló méhszurok így akár a hangszerek fényes bevonatának elkészítésében is szerepet kaphatott.

Milyen gyógyhatásai vannak?

A propolisz több száz különféle vegyületet tartalmaz, köztük flavonoidokat és más polifenolokat. A laboratóriumi vizsgálatok során több összetevőjénél antibakteriális, antioxidáns és gyulladáscsökkentő tulajdonságokat figyeltek meg. A kutatások elsősorban a bőr és a szájüreg egészségével kapcsolatban hoztak ígéretes eredményeket. Egyes kisebb klinikai vizsgálatokban a propoliszt tartalmazó készítmények elősegítették például az ajakherpesz gyógyulását. Az immunerősítő hatásáról is sokat hallani, ám egyelőre nincs elegendő tudományos bizonyíték arra, hogy rendszeres fogyasztásával megelőzhető lenne a megfázás vagy az influenza. Fontos hozzátenni, hogy az orvos által előírt kezeléseket sem helyettesítheti.

Hogyan használhatjuk, és mire érdemes figyelni?

A propolisz ma már számos formában elérhető. Leggyakrabban cseppként, tinktúraként vagy kapszulaként találkozhatunk vele, de torokspray-k, fogkrémek és kozmetikumok összetevői között is felbukkan. A hagyományos tinktúra alkoholos kivonat, amelyet sokan mézbe vagy italba cseppentve fogyasztanak, de alkoholmentes változatok is kaphatók.

A használatával ugyanakkor érdemes óvatosnak lenni, hiszen a természetes eredetű anyagok is okozhatnak kellemetlen reakciókat. A propolisz például allergiát válthat ki, ezért a méhészeti termékekre érzékenyeknek ajánlott kerülniük. Véralvadásgátló gyógyszerek szedése, várandósság, szoptatás vagy krónikus betegség esetén pedig érdemes előzetesen orvossal egyeztetni.